Chevalier Arlequin

Le Chevalier arlequin est une espèce de limicole appartenant à la famille des Scolopacidés. C'est un échassier élancé à longues pattes, légèrement plus gros que le chevalier gambette. De la taille d’un pigeon, il a néanmoins une allure plus fine et élancée, caractérisant les limicoles, avec un bec long fin et droit, marqué par une mandibule inférieure rouge. Le plumage est complètement différent entre l’hiver et la période nuptiale, ce qui lui a en conséquence valu son nom d’arlequin. En plumage, d’hiver, le Chevalier arlequin est entièrement gris clair, avec un sourcil blanc descendant derrière l’oeil. Les pattes sont rouges. En plumage nuptial, il est entièrement noir pigmenté de points blanc. En tous temps, le blanc du croupion remonte profondément sur le dos. Les pattes deviennent noires.

Avec leurs longues pattes rouges et leur bec rouge, le Chevalier arlequin et le Chevalier gambette peuvent être confondus facilement. Pour les différencier, deux points :

• la taille, l’arlequin est plus grand et plus élancé que le gambette.
• le bec, chez l’arlequin, est plus long, avec la pointe légèrement incurvée vers le bas, celui du gambette est uniformément rouge à la base, alors que seule la mandibule inférieure est rouge chez l’arlequin.

CHEVALIER ARLEQUIN

Vol

Le Chevalier arlequin a un vol rapide et direct. Les doigts et une partie des tarses dépassent de la queue en vol. En vol, Il semble entièrement foncé avec un étroit ovale blanc remontant sur le milieu du dos.

Régime

La recherche de la nourriture se fait en petits groupes. Bon plongeur, le Chevalier Arlequin aime pêcher dans les mares vaseuses, il recherche ainsi sa nourriture dans les bas-fonds et les marécages où il déambule dans l'eau jusqu'au bas- ventre. Il se nourrit principalement de petits mollusques qu'il prélève grâce à son long bec légèrement incurvé, mais aussi d' insectes aquatiques qu'il capte à la surface (Coléoptères, Diptères, Trichoptères, Odonates).

Nidification

Le Chevalier arlequin est un nicheur des régions boréales paléarctiques. Son aire de nidification s’étend essentiellement du nord de la Norvège à l’extrême nord-est sibérien. La période de nidification commence vers la fin avril. Le lieu est choisi à la lisière des forêts, dans les landes et les prairies au voisinage des eaux. Il bâtit son nid dans une petite dépression qu'il garnit sobrement d'herbes. La ponte est de 4 œufs olive tachés de brun dont l'incubation est assurée par les deux adultes pendant environ 21 jours.

Migration

Ce migrateur voyage en petits groupes. En France, le flux migratoire couvre l’ensemble du pays mais les principaux sites de passage sont côtiers. Sur la côte méditerranéenne, la Camargue est la principale zone de halte migratoire.

Protection

Espèce chassable, inscrite à l’annexe II/2 de la Directive Oiseaux, à l'Annexe III de la Convention de Berne et à l'Annexe II de la Convention de Bonn.

Chant

Il se distingue par un cri bisyllabique « ti-ouit », très particulier.

Fiche Espèces