Le Héron Bihoreau

Last updated on novembre 15th, 2023 at 04:16 pm

Le Héron Bihoreau ou Bihoreau gris est un oiseau trapu avec une tête large, un cou épais et court, et des pattes courtes. L’adulte a la calotte noire ainsi que le manteau. Le bec noir est court et épais. Les ailes, le croupion et la queue sont gris, et les parties inférieures blanchâtres. Les pattes et les doigts sont jaune verdâtre. Le Bihoreau gris ne revêt pas son plumage adulte avant sa troisième année. C’est un oiseau qui mène une vie plutôt nocturne.

Le Héron Bihoreau
Nom scientifique : Nycticorax nycticorax
Famille : Ardeidae
Long. de 58 à 65 cm, Env. de 105 à 118 cm
Poids : 730 à 1.015 gr

Vol

Le vol est direct, avec des battements assez rapides et peu amples. Le bec est légèrement penché vers le bas. Seuls les doigts dépassent la queue.

Habitat

Le héron bihoreau vit près des zones humides, marécages, marais, lacs et des rivières bordés de végétation assez dense. L’espèce fréquente également les zones d’étangs peu profonds et les marais doux, ainsi que les rizières.

Régime

Poissons, insectes aquatiques et terrestres constituent le régime alimentaire du héron bihoreau. Il attend, parfaitement immobile, une proie qu’il attrape en détendant brutalement le cou et l’avale après l’avoir assommée. Il fait parfois vibrer son bec dans l’eau pour leurrer sa proie, poisson ou batracien, mais le Bihoreau gris se nourrit également d’insectes, vers, reptiles, rongeurs.

Nidification

En période d’accouplement, les pattes rosissent, et deux ou trois plumes blanches ornent la nuque, descendant jusque sur le dos. Le héron bihoreau niche en colonies souvent avec des espèces voisines dans les arbres. Le mâle construit le nid assez sommaire à base de brindilles, de racines et d’herbe que la femelle entrelace. La ponte a lieu quelques jours après l’accouplement, en général une seule fois par an, 3 à 5 œufs couvés alternativement par le couple durant la période d’incubation qui dure de 24 à 26 jours.

Protection

Le bihoreau gris n’est pas considéré comme une espèce menacée par l’UICN, bien que la population de ce dernier subit une diminution de ses effectifs au niveau européen. Le Héron bihoreau bénéficie d’une protection totale sur le territoire français depuis l’arrêté ministériel du 17 avril 1981 relatif aux oiseaux protégés sur l’ensemble du territoire. Il est inscrit à l’annexe I de la directive Oiseaux de l’Union européenne.

Cri

Le Bihoreau gris est habituellement silencieux en dehors de la période nuptiale. Mais il lance parfois des cris semblables aux sons émis par les grenouilles, des « quark » longs et creux, ou des « guk » soudains, en vol ou au dortoir.